توفر المصابيح الكاشفة مصدرًا مؤقتًا ومحمولًا للضوء عندما تكون الإضاءة الأخرى غير متوفرة أو غير عملية. يمكن استخدام هذه المصابيح الكاشفة التي تعمل بالبطارية أو القابلة لإعادة الشحن عند الحاجة لجلب الضوء إلى المناطق المظلمة أو ذات الإضاءة الخافتة. يتم استخدامها بشكل شائع لتوفير الضوء لحالات الطوارئ والملاحة الليلية وأعمال الصيانة والدوريات الأمنية. تتراوح المصابيح الكاشفة من مصابيح القلم بحجم الجيب للمهام القريبة إلى الفوانيس عالية الإخراج لإضاءة المنطقة.